Entrevista al Dr. Ciro Maguiña
Por Modesto Montoya 

El doctor Ciro Maguiña egresó con premio de excelencia de la Gran Unidad Escolar Ricardo Bentín del Rímac, ingresó con el primer puesto a la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Es médico especialista en enfermedades infecciosas tropicales y dermatológicas, director asociado del Instituto de Medicina Tropical Von Humboldt, médico del Hospital Nacional Cayetano Heredia y vicedecano del Colegio Médico del Perú.

¿Desde cuando empezaste a interesarte en la ciencia?

Mi interés por la ciencia comenzó desde primero de secundaria en la sala de anatomía del colegio. Mi padre me obsequio un pequeño microscopio comencé a ver las patitas de moscas y otros insectos y descubrí un mundo nuevo y fascinante. En la Universidad , desde el primer año de estudios generales empecé mis trabajos de investigación en Biología con el doctor Ishiyama.

¿Cómo te interesaste en la enfermedad de Carrión?

Cuando cursaba el quinto año de medicina (1975, observé en el piso de medicina del Hospital Cayetano Heredia, una mujer joven de mi pueblo natal (San Marcos, Huari) con una tremenda palidez. Me llamó la atención que mi paisana presentara la fase febril anemizante ( la Enfermadad de Carrión, más frecuente en los foráneos). Le tomé cariño y la ayudé con todo lo que tenía. Felizmente ella resistió y no murió. Luego me pregunté cómo era posible que existiera todavía esa enfermedad. Posteriormente con mi padre descubrimos unos monolitos de la cultura Huaylas con la primera evidencia en piedra de la verruga peruana, piedra procedente de Conchudos. Desde ahí no hemos parado en la investigación.

¿Cuál es el ciclo de vida del insecto y cómo se infecta?

El mosquito transmisor es la "titira", Lutzomyia (especie Verrucarum) pequeño insecto que vive en el campo, es peridomiciliario, en los huecos, pircas (piedras juntas) tiene un vuelo corto, máximo de 50 metros , muy sensible al calor a los cambios de temperatura. La especie Lutzomyia Verrucarum pica a partir de las 6 pm, y puede hacerlo toda la noche. Pica (toma sangre)a los animales y humanos presentes en el campo. De día reposa usualmente.

Con los cambios climáticos han aparecido otras especies de Lutzomyias, transmisores de la verruga peruana. El mosquito se infecta picando al humano (reservorio, que porta la bacteria Bartonella bacilliformis). Se ha revelado que el humano con lesiones verrucosas (Verruga peruana), al igual que el paciente febril, portan la Bartonella bacilliformis en la sangre y, al ser picados por la titira, ésta puede transmitir a otros humanos la enfermedad. Muchas titiras no están infectadas y no transmiten. Solo algunas que se alimentan de los pacientes pueden transmitir este mal.

¿Cuál es el proceso de la enfermedad en el infectado?

Para ser infectado se requiere de un periodo de incubación de dos meses en promedio y puede ser de 10 a 210 días. Luego, según las defensas del paciente y estado clínico puede no desarrollar síntomas(asintomático) o desarrollar diversos cuadros clínicos. El más conocido es de fiebre con anemia y ojos amarillos (ictericia) que dura usualmente cuatro semanas. Si no se trata a tiempo se puede complicar y puede fallecer. Detectado a tiempo, el 99% de los casos es curado con buenos antibióticos tales como ciprofloxacina, amoxicilina.

Otra forma clínica es el agudo febril complicado (poco frecuente), que puede fallecer debido a la enfermedad y al bajar sus defensas desarrollan superinfecciones ("sida cholo", este término lo inventé para que sea entendido), y solo menos de un 5% de los pacientes agudos febriles hace, luego de meses o años, la forma crónica llamado verruga peruana. Otra forma es la verrucosa sin fiebre, la que es muy común en los niños de los valles interandinos de Ancash, Cajamarca, etc y se trata con antibióticos y no mata.

¿Se tiene un estimado del número anual de víctimas de esta enfermedad?

Esta vieja enfermedad ha resurgido desde inicios de 1990. En los últimos años las cifras a nivel nacional son: el 2004, más de 11 casos con 70 muertos; el 2005, con 10,600 y 43 muertos; y el 2006, 4,100 casos y 14 muertos. Si bien este año disminuye algo, es un serio problema de salud pública.

¿Cómo diagnosticar tempranamente la enfermedad?

El diagnóstico temprano, es con una alta sospecha. Debe saberse que hay 13 departamentos con esta enfermedad (valles interandinos de Ancash, Cajamarca, Lima, Cuzco, La Libertad , y otras nuevas zonas de la Selva Alta , Quillabamba, Jaen, San Ignacio, Pichanaky, entre otras.)

El paciente sospechoso presenta fiebre, malestar, palidez, entre otros. Hay que realizar un frotis sanguíneo (en Lamina) que debe realizarse por gente experta. De haber duda, repetirlo varias veces. El diagnóstico es rápido y barato; se hace en muchos lugares del país. El frotis es un arma importante, pero su sensiblidad varia ( 40 a 70%). Por ello se deben pedir otras pruebas como hemocultivos especiales (demoran tres semanas), pruebas sexológicas (western Blot, por ejemplo).

¿Hay alguna aplicación de la biología molecular en el diagnóstico?

La biología molecular es útil con ello se ha identificado 6 cepas diferentes. Se está investigando cuál es la más virulenta. Se ha usado el PCR (fracción de DNA) que se está investigando para el diagnóstico. También es útil, pero no es de fácil aplicación en zonas del campo.

¿Cómo tratar a los pacientes?

El tratamiento esta normado por el MINSA. Para los casos agudos febriles en adultos se emplea la ciprofloxacina en forma oral por 14 días. Para los niños se usa la amoxicilia-clavulanico. En los complicados agudos se emplea combinación de cirpofloxacina más ceftriaxone. En los casos con verruga se usa la Azitromicina por siete días. También se tiene la rifampicina, eritromicina, entre otras.

¿La erradicación de la enfermedad pasa por la erradicación del insecto?

No va ser posible una erradicación total. Sí se puede controlar. Un factor fundamental es el cambio climático del mundo, el que influye en la reemergencia de muchos males tropicales.

Para el control debe tratarse los casos agudos y verrucosos (búsqueda activa en las comunidades), fumigar cuando haya alta densidad, y brindar educación sanitaria de los viajeros y de la comunidad, mejoramiento de las viviendas, costumbres, entre otros.

Octubre 2006