Fui un alumno destacado y siempre estuve especialmente interesado en las Matemáticas y las Ciencias Naturales. Hoy todavía disfruto al encontrar, en la que solía ser mi habitación en la casa paterna, el pequeño microscopio recibido a los 10 años como regalo de Navidad y al que yo acostumbraba dedicar largas y divertidísimas horas en busca de algún “descubrimiento científico”. Para eso, utilizaba una muestra de agua que yo mismo preparaba y que dejaba “transformarse” por varios días 10 centímetros bajo tierra. Y cómo olvidar el día en que pude observar con el mismo instrumento, la estructura celular hexagonal de la cáscara de la cebolla, que les puedo asegurar para un niño de 10 años es algo absolutamente de otra dimensión! Mis padres, Jorge y Elsa, siempre incentivaron y alentaron mi interés primero por el estudio y luego por los temas tecnológicos y de ingeniería.
Luego, durante la época universitaria, en la Universidad de Piura, trabajé como asistente en los laboratorios de Química y luego de Electrónica, lo que complementó decisivamente mi motivación para dedicarme a la investigación y sobre todo al desarrollo de tecnología.
2. ¿Cómo conseguiste estudiar en España?
A mediados de los 80s yo cursaba estudios en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Piura, y tuve la suerte de ser reclutado primero como asistente del Laboratorio de Química y luego del Laboratorio de Electrónica. Gracias a esas experiencias, el Dr. Antonio Mabres, Rector de la UDEP en ese entonces, y el Dr. César Chinguel, propusieron mi candidatura para realizar estudios de doctorado en el exterior dentro del programa de futuros docentes de la UDEP. Fue gracias al Dr. Mabres, que a los 22 años llegué al Centro de Estudios e Investigaciones Técnicas de la Universidad de Navarra, España, donde realicé mis estudios de doctorado en Control y Simulación de Sistemas Eléctricos y trabajé en un proyecto de suspensiones activas para los trenes españoles de alta velocidad. Esto fue posible gracias a una beca integral concedida por el Gobierno Vasco y la asociación “Amigos de la Universidad de Navarra”.
3. ¿Cómo te iniciaste en el tema de radares?
Mi trabajo en el proyecto de los trenes de alta velocidad en España me permitió conocer y trabajar con la tecnología de procesadores digitales de señales o DSP. Estos dispositivos fueron especialmente diseñados para el cálculo optimizado de transformadas de Fourier en aplicaciones de telefonía celular y procesamiento de señales de Radar, entre otras. A mi retorno al Perú en 1990, mi conocimiento de los DSPs me permitió involucrarme en un proyecto de fabricación de un radar atmosférico para la Estación Antártica Machu Picchu, que realizaba la Universidad de Piura en colaboración con el Instituto Geofísico del Perú, con el Dr. Ronald Woodman a la cabeza. Trabajé como coordinador técnico de dicho proyecto durante cuatro años. Esta experiencia fue decisiva en mi carrera profesional, pues me abrió muchas puertas y posteriormente me permitió vincularme al Radio Observatorio de Jicamarca, del Instituto Geofísico del Perú.
4. ¿Cómo te vinculaste al Instituto Geofísico del Perú (IGP)?
Una vez conseguidos los resultados esperados del proyecto Radar en la Antártica, en 1994 volví a España como experto en radares atmosféricos, gracias a un contrato de la Comisión Europea. Durante ese periodo en España, realicé también mi Doctorado en Ingeniería de Telecomunicaciones en la Universidad Politécnica de Cataluña.
La oportunidad de retornar una vez más al Perú se dio gracias a la buena voluntad e interés del Dr. Woodman, de contar nuevamente con mi apoyo en el Radio Observatorio de Jicamarca, al que me incorporé en 1997 como Investigador Científico. Para tal efecto, asumí el cargo de Gerente General de la Asociación Civil Ciencia Internacional (CI), encargada de canalizar recursos financieros del Gobierno de los Estados Unidos de América al Perú, con el fin de promover proyectos de I+D en el área de Radares Atmosféricos. Ciencia Internacional proporciona el 99% de los recursos necesarios para el funcionamiento del Radio Observatorio de Jicamarca -propiedad del Instituto Geofísico del Perú - IGP. En ese contexto, y gracias a un convenio de cooperación internacional entre la Universidad de Cornell y el IGP, me desempeñé como Investigador Científico del Radio Observatorio de Jicamarca durante 10 años.
5. ¿Cómo ves tu experiencia en el Instituto Geofísico del Perú?
El IGP es uno de los Institutos Científicos más serios y prestigiosos del país. Por tanto, ese solo hecho hace que esta experiencia haya sido muy enriquecedora; más aún habiendo trabajado muy cerca del científico más prestigioso del Perú, el Dr. Ronald Woodman.
En total trabajé por casi 15 años con el Dr. Woodman; y la cantidad de historias y anécdotas vividas son innumerables. Puedo citar como ejemplos, la recepción de las primeras señales de nuestro radar en la Antártica (1993), la recepción de emisiones de la colisión del cometa Shoemaker-Levi con Júpiter (1994), las señales generadas por el trasbordador espacial a su paso sobre Jicamarca, las heladas caminatas buscando un lugar para instalar un radar peruano en la Base Uruguaya “Artigas” en la Antártica, el sobrevuelo en helicóptero de Hondonadas y Glaciares en la Isla Rey Jorge, la navegación de 15 días entre icebergs y ballenas a bordo del B.I.C. Humboldt hacia la Estación Británica Rothera dentro del Círculo Polar Antártico, o las pruebas de pre-vuelo de la sonda peruana PERSEUS en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de NASA.
6. ¿Por que tomaste la decisión de alejarte del Radio Observatorio de Jicamarca (ROJ) después de toda esta experiencia?
Fue una decisión personal muy difícil, pues el ROJ fue mi casa por casi 15 años. Los motivos de mi alejamiento fueron diversos. En realidad, siempre tuve la expectativa de hacer empresa tecnológica en el Perú. Hice un primer ensayo en 1994, creando la empresa de tecnología electrónica Digital Automation & Control S.A., que hoy sigue funcionando exitosamente. En el 2005 realicé una consultoría internacional de regular envergadura para la OACI y el MTC, lo que me permitió reunir el capital suficiente para iniciar una nueva compañía a la que denominamos M Sarango Consultoría Tecnológica SAC. En ese entonces yo ya tenía casi 10 años en Ciencia Internacional (CI) y el ROJ, habiendo realizado una buena labor en I+D y cumplido un ciclo importante de mi vida profesional.
Los trabajos de consultoría, así como otros proyectos personales de desarrollo de radares se volvieron cada vez más relevantes, lo que hizo cada vez más difícil continuar con mis actividades en CI y el ROJ. En el 2006 se dieron las condiciones para empezar a trabajar en la fabricación de equipamiento electrónico para radares, lo que finalmente conllevó mi decisión de dejar el ROJ para dedicarme de lleno a esa tarea. Mi compañía ahora se llama M Sarango CT - Industrias Tecnológicas. Afortunadamente, las actividades que realizamos son afines con las actividades del ROJ, lo que nos mantiene vinculados y nos permite realizar trabajos conjuntos de mutuo beneficio.
7. ¿Cuales son los proyecto de I+D más significativos en los que has participado hasta ahora?
Sin duda son: 1) NASA-PERSEUS -primera sonda espacial peruana-; y 2) MORRO -Mobile Radar and Rocket Observatory- en Noruega.
El proyecto PERSEUS fue determinante en mi vida personal y profesional, ya que fui responsable de la fabricación y lanzamiento de la primera sonda peruana al espacio. Fue una gran oportunidad, pero también un gran reto. No teníamos experiencia en desarrollo de tecnología electrónica espacial, pero al final tuvimos éxito. Conseguimos mostrar con éxito el nombre del Perú a nuestros colegas de NASA y del mundo! Debo mencionar que el momento más emocionante de mi vida profesional lo viví en el centro de control de telemetría de la NASA, al escuchar el anuncio de "T-10 segundos y contando...", durante el procedimiento de cuenta regresiva para el lanzamiento del cohete Terrier-Orion que llevaba a bordo a PERSEUS. Fue algo indescriptible, inolvidable! para contarle a los nietos!
El proyecto MORRO es también motivo de orgullo para mí. Este proyecto lo desarrollamos en M Sarango CT después de ganar una licitación europea para suministrar un Radar VHF al Centro Aeroespacial EISCAT de Tromso en Noruega. El radar fue instalado a finales de 2007. Algunos colegas extranjeros han dicho que el radar MORRO cambiará las tendencias en tecnología de radares de investigación aeroespacial. Un aspecto que no puedo dejar de mencionar es que en este caso el Perú le vendió tecnología a Noruega, país número uno en desarrollo humano en el mundo, y por tanto con las más altas exigencias de calidad.
8. ¿Cómo ha sido el desempeño de de M Sarango CT - Industrias Tecnológicas SAC?
Hemos realizado un esfuerzo sin precedentes en el Perú, para desarrollar nuestra propia tecnología de radares, y sobre todo, obtener los niveles de calidad y confiabilidad de mercados tan exigentes como el europeo. El producto estrella de la compañía es el Sistema Digital de Recepción y Control de Radar, que utiliza tecnología militar de punta en todos sus componentes electrónicos. Este sistema puede ser utilizado tanto en aplicaciones de Vigilancia Aérea, como de Investigación Aeroespacial.
En nuestros primeros años de operaciones hemos ganado una licitación europea y otros varios contratos internacionales que nos han permitido exportar nuestros radares y subsistemas de radar a Europa, USA y Sudamérica. Entre otros proyectos, en este tiempo hemos fabricado e instalado un Radar VHF en el Centro Aeroespacial EISCAT de Tromso, Noruega. Hemos suministrado un sistema de recepción y control de radar a la Pennsylvania State University de USA, para un experimento espacial con NASA. En el mercado nacional también hemos ganado varias licitaciones de suministro de equipamiento de radar. Hemos diseñado, fabricado y suministrado los sistemas electrónicos para un Radar de Vigilancia Aérea para la Fuerza Aérea del Perú. Actualmente estamos fabricando un Radar VHF para el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais - INPE, de Brasil. También tenemos en cartera un proyecto de radares con una empresa de Pakistán.
9. ¿Cómo ves la capacidad de las empresas peruanas para realizar actividades de Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i)?
Nuestro país se ha caracterizado por ser exportador de minerales y materias primas que en muchos casos retornan luego como productos terminados. Para modificar esta tendencia y acceder al desarrollo sostenible, es necesario un proceso de transformación de la estructura productiva en base a la innovación orientada a la producción de bienes y servicios con alto valor agregado. Lamentablemente, todavía muy pocos empresarios en el Perú prestan atención al recurso natural humano y a su capacidad intelectual, lo cual, por cierto, no es patrimonio exclusivo de los países desarrollados. Lo que sucede es que la generación de riqueza en base al conocimiento es una práctica habitual en dichos países. Esto no solo se debe a los amplios márgenes de utilidad que se pueden generar, sino a que además les asegura una real independencia tecnológica. Para llegar a ese estatus es necesario invertir en el mejoramiento de nuestro nivel de competitividad, tanto productiva como del entorno. Esta idea todavía no es aceptada por la mayoría de nuestros políticos y empresarios; algunas veces por desconocimiento y otras por temor al cambio. Sin embargo, pienso que podemos ver el futuro con optimismo, pues esto ha empezado a cambiar. Algunas empresas agroindustriales; avícolas, cerveceras; de alimentos; electrónicas; etc., han empezado a incorporar componentes de Investigación, Desarrollo e Innovación en sus procesos. Es un buen comienzo, pero todavía queda mucho por hacer.
10. ¿Cuál es tu mensaje como receptor del premio “Empresario Científico-Tecnológico 2009”?
M Sarango CT es una pequeña pero importante y clarísima muestra de que la combinación del conocimiento, la experiencia científico-tecnológica, y la buena práctica empresarial pueden dar lugar al desarrollo de productos comerciales e industriales competitivos. La condecoración “Empresario Científico-Tecnológico del Perú” está orientada precisamente a incentivar este tipo de iniciativas. Los promotores del premio saben que no es fácil hacer empresa tecnológica en el Perú. Sin embargo, como receptor de este premio, puedo resumir el mensaje de mi experiencia en la frase:
El Perú si puede!... Sí se puede exportar conocimiento y productos terminados con muy alto valor agregado. Sí se puede aprovechar nuestra materia gris y generar valor y riqueza en base a la capacidad científica y tecnológica de nuestro recurso humano.
Ahora bien, para mejorar nuestra capacidad de generar iniciativas tecnológicas competitivas, es necesario hacer algunos cambios, y en esto el Estado tiene un rol muy importante. Lo primero que se debe hacer es eliminar las trabas y dificultades que hacen que los empresarios no se animen a invertir en investigación y desarrollo de tecnología. Entre ellas podemos mencionar: la poca experiencia de las instituciones peruanas en temas de transferencia de tecnología del sector público al privado; también la poca disposición de las instituciones para colaborar entre sí; la ausencia de un marco legal específico para la promoción de la inversión privada en I+D; las insuficientes herramientas financieras para las PYMES exportadoras de conocimiento; la timidez del sector financiero ante las iniciativas de inversión en I+D; la insuficiente inversión estatal en sus laboratorios de investigación y en la formación de sus recursos humanos; etc. Las reformas laboral, tributaria y aduanera deben seguir a esos primeros cambios. La creación del Ministerio de Ciencia y Tecnología y la instauración de la carrera del Investigador Científico, también deben ser consideradas dentro de este proceso.
11. ¿Qué nuevos retos has asumido después de obtener la medalla "Empresario Científico - Tecnológico 2009"?.
El premio es un excelente incentivo, que nos alienta, pero también nos compromete a seguir adelante! Nosotros empezamos con buen pie y ahora estamos tratando de consolidar nuestro negocio, teniendo por supuesto como líder a la División de Radares de la compañía. Sin embargo, también estamos dedicando importantes recursos a la diversificación del negocio mediante el crecimiento de nuestras otras divisiones. Entre ellas tenemos la División Industria y la División Sistemas de Control de Tráfico Aéreo -CNS y ATC/ATM-. Esta última división ha dado pasos importantes y ha conseguido muy buenos resultados en los últimos dos años. En cuanto al desarrollo de nuevos productos, tenemos un proyecto de desarrollo de un Radar de Vigilancia Aérea, que esperamos realizar en la modalidad de asociación público-privada con el Estado Peruano.
En el plano personal, aparte de M Sarango CT, recientemente he sido incorporado como Director Regional para Latinoamérica de la corporación MAGNATE Energy Holdings Ltd. Este grupo tiene inversiones en Gas Natural, Petróleo y Energía en todo el mundo. En la región tenemos actividades de exploración y explotación de Gas Natural y Petróleo, aunque también estamos incursionando en otros sectores productivos como parte de nuestro plan de diversificación empresarial y expansión global. |
