Por otro lado, la innovación requiere la implementación de una estrategia de desarrollo de productos y servicios de la empresa a mediano y largo plazo. No es algo que haces en tres meses. Además debes saber que si obtienes beneficios, esto ocurrirá en alrededor de unos cinco años.

Sabemos que no todos tienen éxito…
 Exactamente, la tasa de fracaso es elevada. Y esto tiene que ver con la naturaleza de la innovación.

No suena muy incentivador… ¿cómo se aumenta la tasa de éxito?
Mi experiencia en Alemania me dice que debe estructurarse el proceso de innovación con herramientas de gestión que permitan tomar la decisión adecuada en cada fase, de modo a disminuir el riesgo de fracaso.

¿Cuáles son esas herramientas?
Integración con el punto de vista del cliente. Hay que desarrollar algo que el cliente quiera comprar.

Pero en el Perú, pocos innovadores hacen estudio de mercado…
Muchas empresas no conocen muy bien su mercado, y menos pueden prever el cambio que tendrá el mercado en unos cinco años. Usarán seguro otros criterios de decisión de compras. Es difícil comprender esta realidad; pero solo cuando lo entienden pueden definir en qué características de los productos tienen que innovar.

Esa dificultad hace que las empresas no empiecen el proceso…
Cierto, algunos empresarios dicen que como no se cómo va comportarse el mercado en el futuro no van a innovar… Por eso es necesario integrar a los clientes en el proceso de innovación para definir un nuevo concepto de producto o servicio, de modo a saber lo que busca el cliente hoy, pero también dentro de cinco años.

Pero hay investigaciones que generan productos revolucionarios…
Bueno, los países que tienen muchos recursos para la investigación básica, investigación aplicada y generar productos novedosos. Pero en países con pocos recursos, como el Perú, hay que optimizar y tener impacto en venta de productos y servicios, los que generen crecimiento de empresas y de empleo. No pueden hacer experimentos de investigación básica. Deben hacer investigación aplicada orientada al mercado.

En los países del sud este asiático hubo un periodo de copia…
Creo que si es posible, hay que copiar.

Si tu cliente tiene un problema, tú buscas en la base de patentes y eventualmente encuentras la solución, pero, estamos firmando tratados de libre comercio en que nos comprometemos en no copiar, debemos respetar el derecho de patentes…
Ese es un problema, porque para desarrollar tecnológicamente, primero tienes que copiar. No puedes desarrollar algo nuevo sin empezar a copiar. En América Latina ahora hay este problema.

Sobre todo que tenemos muchos abogados que defienden a las grandes empresas que defienden sus patentes.
Eso he notado. Hay mucha gente que sale de las universidades de América Latina que salen con grados de abogados, que se meten en este tema y defienden a las grandes empresas, haciendo más complicada la vida de los pocos ingenieros.

En Alemania observé que algunos profesores recibían su sueldo por tres años para intentar hacer una empresa, y si no tenían éxito volvían a sus puestos. ¿Existe aún esta facilidad?
Existe todavía, pero no en todas las universidades. Sin  embargo, el Estado les pide el compromiso de formar empresa. Por otro lado, la universidad no lo deja solo, participa facilitándolo el camino hacia la formación de su empresa, de modo que baje el riesgo de fracaso del investigador. Si no tienen éxito regresan. Esto es importante, porque los científicos no suelen correr riesgos.

¿Además de ello, qué otra facilidad ofrece Alemania a los empresarios innovadores?
Principalmente, a través de un cofinanciamiento. Si el empresario invierte el 50%, el Estado pone el otro 50%.  Es la única manera efectiva que el Estado demuestra su voluntad de compartir los riesgos, de dar impulso a la innovación.

¿Y qué hay de las incubadoras?
En Alemania hay muchas, con apoyo principalmente del Estado, tomando diversas formas.

Tú has estado en Chile ¿Cuál es la diferencia es la diferencia entre Chile y Perú con respecto a la innovación?
Trabajé en Chile en el tema de fomento a la producción, en el campo de las biotecnologías. Ellos comenzaron con su  fondo Fontec, entre otros. Ellos han empezado mucho antes. El gobierno de la concertación decidió invertir en este tema. Unos 600 millones ahora, es bastante dinero. Les cuesta. Luego de 5 años de fomento, en el 2004, algunos empezaron a pedir resultados. Pero ahora, luego de 10 años, se ve el impacto. Ahora ven los frutos de sus inversiones. Se necesita gobiernos de hacer estrategias a largo plazo.

¿Cuál es tu formación?
Tengo un doctorado en bioquímica y un MBA. Soy profesor en la Universidad de Leipzig, en formación de pequeñas empresas.  Me parece que es una buena combinación para este tipo de trabajos.

¿Qué criterios se toman para evaluar a los profesores universitarios de Alemania?
Publicaciones, patentes. Ahora también transferencia tecnológica. Se trata de desarrollar productos y lograr venderlos.

¿Cómo se ve la situación socio-económica de América Latina?
La distribución de la riqueza. Los líderes no han sido capaces de resolver este problema. La brecha entre ricos y pobres es cada vez mayor. Ese es un gran problema